常州市现有各级各类学校743所。其中本科院校4所、专科院校7所、成人高校1所、高等职业技术学校5所、中等专业学校6所、技工学校9所、普通高中36所、普通初中128所、普通小学216所、幼儿园325所、特殊教育学校6所。全市在校生86.57万人，教职工6.19万人，专任教师5万人。 多年来，常州坚持“教育优先、科教兴市”战略，基本形成“基础教育高品质、职业教育高水平、高等教育有特色、终身教育有成效”的事业发展格局。教育现代化建设水平位居江苏省前列，多项指标达到或接近中等发达国家水平。是全国首批“义务教育发展基本均衡地级市”，联合国教科文组织全球首批学习型城市成员，教育部中小学教育质量综合评价改革实验区、教育部基础教育课程改革示范实验区。常州高职教育园区是国家首批“高职教育改革发展综合实验区”和全省唯一示范性高职教育园区。

常州市教育科学研究院是常州市教育局直属非校事业单位，是常州市重要的基础教育科研机构。现有教职工63人，其中特级教师8人、正高级职称7人、副高级职称41人、博士研究生4人，硕士研究生22人。 常州市教科院秉承“求是务实，与时俱进”的教育哲学，以课程改革为中心工作，积极履行研究、指导、服务和管理的职能，不断创新机制，扩大影响力，在数字化学习、生成性教学、学科课型与实施范式、公民教育、主题式教学沙龙、教育质量综合评价改革、教科研基地建设、课题研究、特级教师教学思想宣传等方面不断探索与实践，得到省市同行和社会各界的广泛认可。 常州市教科院在推进改革的过程中收获了诸多荣誉，2015年被江苏省教科院授予“教科研先进集体”称号，2016年被江苏省教育厅授予“先进集体”称号，在2014年国家首届基础教育教学成果评比中获得一等奖1个、二等奖4个，2018年获国家基础教育教学成果二等奖1个。